En la localidad de "Los Mártires", se encuentra una de las dieciséis plazas distritales más importantes de Bogotá, la Plaza Samper Mendoza. Fundada en el año 1935 y ubicada en el barrio que lleva su mismo nombre, esta plaza es un lugar significativo que hace parte de la historia de la ciudad. Desde su establecimiento, ha sido un punto de encuentro para la comunidad y un espacio donde convergen actividades comerciales, culturales y sociales.
Esta plaza es también conocida como “La Plaza de las Hierbas”, ya que a finales de 1980 este lugar comenzó a albergar un mercado itinerante de hierbas donde se empezaron a comercializar más de 400 especies, donde la venta esotérica empezó a destacar. Estas especies eran cultivadas por los mismos campesinos que participaban en este comercio, entre las diversas regiones de las cuales estos trabajadores y trabajadoras cosechan y traen sus productos, se encuentran Cajicá, Chía, Chipaque, Choachí, Coyaima, Cundinamarca, Facatativá, Silvania, San Antonio del Tequendama y Tocaima.
Su reconocimiento entre las demás plazas se debe a su famoso mercado nocturno que le otorgó la oportunidad a los visitantes y negociantes de poder ingresar a la plaza en el horario de conveniencia para sus necesidades personales. Este funciona los lunes y los jueves desde las 7 de la mañana hasta las 4 30 de la tarde del siguiente día.
Para el año de 2013, ingresaron más de sesenta familias de campesinos e indígenas provenientes de Coyaima a la plaza, los cuales llegaron a comercializar la hoja de tamal que con el paso del tiempo logró consolidarse como un elemento importante de la plaza a tal punto de nombrar un espacio de esta como “La Hoja del Tamal”. En este distintivo lugar, los comerciantes organizan, pican y acomodan la hoja para poder preparar los tamales. Otros espacios que destacan es la plazoleta de comidas donde la gastronomía abarca la pollería, los cárnicos y la pescadería.
Actualmente, la Plaza Samper Mendoza sigue arraigada a sus orígenes y se centra en las propuestas de los trabajadores para mejorar su infraestructura, que ha avanzado considerablemente con el tiempo. Antes, la plaza estaba al aire libre y los trabajadores debían enfrentar los cambios climáticos de Bogotá. Pero ahora, es un lugar construido que proporciona las comodidades necesarias para seguir progresando. Su cambio más reciente fue la terminación en 2020 del pavimento con baldosas. Hoy en día, la plaza es uno de los lugares más interesantes y diversos para visitar en Bogotá, ofreciendo la oportunidad de conocer más sobre sus tradiciones e historia.
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